ジョージアの挑戦

2025年7月5日、ジョージアの首都・トビリシで、ジョージアとアイルランドのラグビーテストマッチが開催されます。アイルランドはワールドランキング3位の強豪国であり、その来訪に地元ファンは大いに沸いています。

アイルランドの戦力

アイルランドは、オーストラリア遠征中のブリティッシュ&アイリッシュ・ライオンズに主力選手15人とアンディ・ファレルHCが参加しているため、最強メンバーではありません。しかし、将来性のある選手や、ヨーロッパと南アフリカのトップクラブで競い合うユナイテッド・ラグビー・チャンピオンシップを制したレンスターの選手たちも多数含まれています。

キャプテンの役割

暫定HCのポール・オコンネルは、今回のツアーを通じて代表スコッドの層を厚くし、将来ある選手たちに国際舞台での実戦経験を積ませたいと考えています。ジョージア戦のキャプテンはSHのクレイグ・ケーシーが務めます。18キャップの経験を持つケーシーは、アイルランド代表として112人目のテストマッチ主将となります。

コンビネーション

ケーシーとコンビを組むSOはサム・プレンダーガストが担当します。8キャップを持つプレンダーガストは、2024年11月のアルゼンチン戦でテストデビューを果たし、その後は先発を任されることが多くなりました。シックスネーションズ2025でも5試合中4戦で10番のジャージーを着ています。

地元の期待

ジョージアにとって、アイルランドのような強豪国を迎えることは滅多にない機会です。地元ファンは、乾坤一擲の80分を期待しており、選手たちの奮闘に大きな期待を寄せています。