佐々木麟太郎が所属するスタンフォード大学、ACC で 8 位予想！強豪との激突も

「ベースボールアメリカ誌」が、佐々木麟太郎が所属するスタンフォード大学のシーズン予想をしている。スタンフォード大は ACC（アトランティック・コースト・カンファレンス）に所属。優勝候補はバージニア大学。過去 4 シーズンのうち 3 回、カレッジ・ワールド・シリーズに出場する強豪で、今年も才能豊かな選手が揃う。

強みは攻撃陣で、次の MLB ドラフトで上位指名が予想されるヘンリー・フォード外野手とヘンリー・ゴッドバウト二塁手がけん引する。2 番手はフロリダ州立大、3 番手はノースキャロライナ大、4 番手はクレムソン大、5 番手はウエイクフォレスト大。

スタンフォード大は所属 16 大学中 8 位の予想。同大は 3 月 27 日から 29 日、東海岸に遠征し、バージニア大と 3 連戦を戦う。

カンファレンスの年間最優秀選手候補は 23 年にカンファレンスの新人王に選ばれたクレムソン大のカム・キャナレラ外野手。24 年には.337/.417/.561 の打撃成績を記録、11 本塁打を放った。プラスの走力を持ち、そのスピードと運動能力は外野守備や走塁においても強みを発揮している。今年の MLB ドラフトでトップ 5 に選ばれる可能性がある。

最優秀投手候補はフロリダ州立大学の左腕ジェイミー・アーノルド。昨季は全米でもトップクラスのピッチャーとなり、防御率 2.98、159 奪三振（全米で 3 位）、26 四球という成績を収めた。速球は最高 97 マイルに達し、一番良い変化球はスライダー。次のドラフトクラスで最も優れたスライダーの一つとされている。

新人王候補は佐々木。サマーリーグで大学野球デビューを果たし、35 試合で 7 本塁打、三振（33）よりも四球（34）の方が多かった。今季はスタンフォード大学の中軸打者として活躍する見込みだ。