バレーボール男子日本代表の高橋藍（サントリー）は、ネーションズリーグ（VNL）1次リーグ第3週千葉大会2日目（17日、千葉ポートアリーナ）で、世界ランキング5位の日本は同9位のアルゼンチンに3―2で逆転勝ちを収め、通算成績を7勝3敗としました。

逆転勝利の鍵

第1、2セットを落とすも、第3、4、5セットを連取。高橋はチーム2位の16得点を挙げたが、途中出場の甲斐優斗（専大）や富田将馬（大阪B）らも躍動しました。高橋は「しんどい試合だったけど、チーム全員で勝ち取った1勝。しっかり逆転をして勝利を収められたのが一番大きい」と充実の表情を見せました。

新たな学び

この日の白星で決勝ラウンド（30日開幕、中国）進出に大きく前進。さらに激戦を通じて、新たな学びを得たという。「アルゼンチンが攻めてきていたので、すごい苦しめられた部分があった。自分たちから攻められていない、受け身になっている部分が大きかった。それに気付けたのが大きかったな。1セット目、2セット目から自分たちが攻めていたら、有利に立つシチュエーションが多かったと思うので、攻め切る部分がすごく重要だったかな」と振り返りました。

次戦への意気込み

試合後には、18日のブラジル戦で主将の石川祐希（ペルージャ）がリザーブに回ると日本協会が発表。高橋にかかる負担は大きくなります。それでも「しんどい試合が続くと思うけど、明日（18日）ブラジルに勝つことが一番。またみなさんの前ですばらしい景色を見せられるよう頑張りたい」と気合十分。アルゼンチン戦でつかんだ流れを難敵にぶつけたいところです。