近畿大会 2 戦連続完封の市和歌山・土井、独特の間合いと緩急で打者を翻弄【センバツに挑む球児たち】

第 97 回選抜高校野球大会（センバツ）の出場 32 校が決まり、球児たちは 3 月 18 日の開幕に向けて準備を進めている。大会で注目される球児たちを紹介していきたい。

昨年秋、近畿大会 4 強入りを果たした市和歌山（和歌山）を支えたのは、エース右腕の土井源二郎投手（2 年）だった。近畿大会初戦から 2 戦連続で完封勝利。三田学園（兵庫）相手の初戦では、9 回 10 奪三振の快投で、無四球完封でもあった。

真上から振り下ろすようなフォームで、縦の変化球が有効だった。落ちる球、曲がる球も低めに決まり、高めの直球との緩急もついた。三田学園戦はその投球術が見事にはまっていた。腕の振りがコンパクトで、踏み出す左足を極限まで我慢することで、打者との独特の間が生じ、そこも「緩急」となっている。3 試合で 23 安打 9 失点（自責 4）だった和歌山県大会の 2 次予選の結果が別人と思えるように、近畿大会で急成長を見せつけた。

この冬のトレーニングで、138 キロだった直球の最速も、140 キロを超えるようになったという。近畿大会 3 試合、19.2 回を投げて与えた四死球はわずか 1。制球で崩れることのない安定した投手が、さらなる「武器」を得たことになる。

2021 年 DaNA にドラフト 1 位指名された小園健太投手という誇れる OB がいる。近年、好投手を生んできたチームの「1」を背負った土井が、センバツの舞台でさらなる成長を見せてくれることだろう。